Balgaság

¹Az elhullott legyek tönkreteszik a kenet illatát,
bölcsességnél és dicsőségnél erősebb
egy csipetnyi s ideig való balgaság.

²A bölcsnek szíve jobbra tart,
a balga szíve pedig balra.

³A balga, amikor úton van, mivel ő esztelen, mindenkit ostobának gondol.

⁴Ha az uralkodó haragra gerjed ellened, el ne hagyd a helyedet, mivel a higgadtság nagy hibát is helyrehoz.

A fejedelmek tévedései

⁵Van egy baj, amelyet a nap alatt láttam, mely tévedés a fejedelem részéről:

⁶Balga ember magas méltóságba jut, előkelők pedig alacsony sorban ülnek.

⁷Szolgákat láttam lóháton, fejedelmek pedig gyalog jártak, mintha szolgák volnának.

Veszélyes dolgok

⁸Aki vermet ás, beleesik abba,
aki sövényt bont, megmarja a kígyó!

⁹Aki követ fejt, megsérül attól,
aki fát vág, megsebesül általa.

A tudás haszna

¹⁰Ha a vas elcsorbul, és nem olyan, mint azelőtt, hanem életlen, sok munkával kell megélesíteni; a bölcsesség is a serénység nyomában jár.

¹¹Mint amikor titokban marna meg a kígyó, semmivel sem különb az, aki titkon rágalmaz.

A balga ember

¹²A bölcs szájának szava csupa kedvesség,
a balgát pedig ajka romlásba dönti;

¹³beszédének eleje dőreség,
és szája szavának eredménye gonosz tévedés.

¹⁴A balga szaporítja a szót: »Az ember nem tudja, mi volt előtte, és hogy mi lesz utána, ki mondhatná meg neki?«

¹⁵A munka kimeríti a balgákat,
úgyhogy még a városba sem tudnak eltalálni.

A királyi udvar és a nép sorsa

¹⁶Jaj neked, ország, amelynek gyermek a királya,
s amelynek főurai már reggel lakmároznak!

¹⁷De boldog az ország, amelynek királya szabad ember,
és főurai kellő időben étkeznek,
táplálkoznak és nem tobzódnak.

¹⁸A restség miatt meghajolnak a gerendák,
és tétlen kezek mellett beázik a háztető.

A pénz

¹⁹A vigadozás kedvéért adnak lakomát; a bor arra való,
hogy az élőket felvidítsa,
a pénznek pedig minden engedelmeskedik.

Az elővigyázatosság

²⁰Még gondolatban se szidalmazd a királyt,
még hálókamrádban se gyalázd a gazdagot,
mert az ég madarai elviszik szavadat,
s a szárnyasok elárulják nekik beszéded!