¹Mikor ezeket meghallotta Mardokeus, megszaggatá ruháit, és zsákba öltözék, hamut hintvén fejére; és az utczán a város közepén nagy szóval kiált vala, szivének keserűségét mutatván,

²és azon jajgatással egész a palota ajtajáig menvén; mert nem volt szabad zsákba öltözöttnek a királyi udvarba menni.

³Minden tartományban, városban és helyen is, hová a király kegyetlen végzése eljutott, nagy kesergés vala a zsidóknál, s böjtölés, jajgatás és sírás, sokan zsákkal és hamuval élvén ágy helyett.

⁴Bemenének pedig Eszter leányai és udvaritisztjei, és hirűl vivék neki. Ezt hallván, megrettene, és ruházatot külde, hogy levetvén a zsákot, felöltöztessék őt; de nem akará azt elfogadni.

⁵És szólitván Atak, udvari tisztet, kit a király szolgáúl adott vala hozzá, megparancsolá neki: hogy menjen Mardokeushoz, és tudja meg tőle, miért cselekszi azt?

⁶És kimenvén Atak, a város utczáján a palota ajtaja előtt álló Mardokeushoz méne;

⁷ki megjelenté neki mind, a mik történtek, mi módon igérte Ámán, hogy a király kincstárába a zsidók halálaért ezüstöt viszen.

⁸A parancsnak, mely Szúzanban függ vala, mását is adá neki, hogy mutassa meg a királynénak, és intse őt, hogy menjen be a királyhoz, és könyörögjön előtte az ő népeért.

⁹Visszamenvén Atak, hirűl hozá Eszternek mind, a miket Mardokeus mondott vala.

¹⁰S ő felelé neki és meghagyá, mondja meg Mardokeusnak:

¹¹A király minden szolgái és az ő uralma alatt lévő minden tartományok tudják, hogy akár férfiú, akár asszony, ha hivatlan a király belső tornáczába megy, minden haladék nélkül azonnal megöletik, hacsak a király az aranyvesszőt nem nyujtja feléje a kegyelem jeléűl, hogy élhessen. Én tehát mikép mehessek be a királyhoz, ki már harmincz nap óta nem hivattam hozzája?

¹²Midőn ezt hallotta Mardokeus,

¹³ismét izene Eszternek, mondván: Ne véljed, hogy te egyedűl megszabadítod éltedet, mivel a király házában vagy minden zsidók fölött;

¹⁴mert ha most hallgatsz, más módon menekűlnek meg a zsidók, te pedig és atyád háza elvesztek. És ki tudja, nem azért jutottál-e uralomra, hogy ily időre készen légy?

¹⁵Erre Eszter ezen igéket izené Mardokeusnak:

¹⁶Eredj és gyüjtsd egybe mind a zsidókat, kiket Szúzanban találsz, és imádkozzatok érettem. Ne egyetek, és ne igyatok három nap és három éjjel; én is szolgálóimmal hasonlóképen böjtölni fogok, és azután hivatlan bemegyek a királyhoz, a törvény ellen cselekedvén, és magamat halálos veszedelemre adván.

¹⁷Elméne tehát Mardokeus, és megcselekvé mind, a miket Eszter parancsolt vala neki.