Bernadettnek 14 éves korában néhány hónap leforgása alatt tizennyolc alkalommal jelent meg egy gyönyörű hölgy, aki Szeplőtelen Fogantatásként mutatkozott be. Az egyik jelenés alkalmával felszólítja a fiatal parasztlányt, hogy igyon a forrásból és mosakodjon meg a vízben. Körülnézve Bernadett sehol sem lát forrást, ám amikor kezével kaparni kezdi a földet, onnan nyomban víz fakad. Lourdes-ban még abban az évben több csodás gyógyulás is történik, ma pedig a világ minden tájáról érkeznek ide a zarándokok és a testi-lelki gyógyulásra vágyó betegek.
A látnok környezete és az egyház kételkedve fogadja a jelenésekről szóló első beszámolókat, a számos – világi és egyházi hatóság által foganatosított – kihallgatás kikezdi a gyermekkorától asztmás lány egészségét, aki arra vágyik, hogy elvonulhasson a világtól. 1868-ban lép be a nevers-i Saint-Gildard kolostorba, ahol tizenegy évet töltött. 1879. április 16-án halt meg. Épen maradt teste ma is látható Nevers-ben.
Jean Delannoy Bernadett című két részes alkotásának egyik fő erénye, hogy – a kortársakhoz hasonlóan – a nézők sem láthatják a megjelenő Szűz alakját, csak a Soubirous-lány magatartásából következtethetnek jelenlétére. Sydney Penny ragyogó szerepformálása, az eredeti helyszíneken készült felvételek és a következetes történelmi hűség is hozzájárult ahhoz, hogy a filmet a Vatikán is ajánlja, s azt naponta bemutatják a lourdes-i kegyhelyen.
A Sugárzó Életek sorozatban további játékfilmek is megjelent a közelmúltban: II. János Pál – A béke pápája Karol Wojtyla izgalmas élettörténetét beszéli el. A filmben feltárul a XX. századi történelem és a példamutató élet számtalan fontos eseménye, a pápa ifjúkorától a több mint 120 országot behálózó pápai útjain át az utolsó napokig. Fabrizio Costa valós események alapján készült lélekemelő filmje, a Fatima csodája a portugáliai Mária-jelenések megható ábrázolása.
