András Veres, Bischof von Győr, Vorsitzender der Ungarischen Bischofskonferenz, besuchte Izmir auf Einladung von Erzbischof Martin Kmetec OFM Conv. von Izmir, Vorsitzenden der Bischofskonferenz der Türkei. Auf seiner Reise wurde er von Tamás Tóth, dem Sekreter der Ungarischen Bischofskonferenz begleitet.
Erzbischof Pater Martin Kmetec feierte am 15. September zusammen mit Bischof András Veres die Heilige Messe in Ephesus. Anschließend besuchte die Delegation die Kathedrale in Izmir, die bei dem Erdbeben im Jahr 2020 beschädigt worden war und inzwischen wieder aufgebaut wurde. Erzbischof Kmetec dankte den ungarischen Katholiken und der Katholischen Bischofskonferenz für ihre Gebete und für die 40.000 Euro, die für den Wiederaufbau der beschädigten Kathedrale gespendet wurden. Am Ereignis nahm auch Lucian Abalintoaiei OFM Conv., Sekretär der Bischofskonferenz der Türkei, teil.
Izmir ist mit seinen vier Millionen Einwohnern die drittgrößte Stadt der modernen Türkei und liegt in Anatolien an der Ägäisküste. Sie ist ein katholischer Erzbischofssitz. Die Kathedrale wurde im 19. Jahrhundert zu Ehren des Heiligen Apostels Johannes erbaut und bei dem jüngsten Erdbeben im Jahr 2020 schwer beschädigt. Die Restaurierung der Kirche wurde auch von der Ungarischen Bischofskonferenz im Geiste der Solidarität unter Christen unterstützt.
Die Stadt, damals Smyrna genannt, war früher eine blühende christliche Siedlung. Der heilige Polykarp war ein berühmter Bischof der Stadt im 2. Jahrhundert. Die Decke der nach ihm benannten Kirche weist noch immer Spuren des Erdbebens auf.
Das Erzbistum Izmir erstreckt sich über eine Fläche von etwa 100.000 Quadratkilometern, auf der heute nur 5.000 Katholiken leben.
Die Siedlung an der Ägäisküste, die früher als Smyrna bekannt war, wird in der Offenbarung erwähnt (Offb 1,11; 2,8-11). Von den sieben erhaltenen Briefen des Bischofs Ignatius von Antiochien (~35- ~107) wurden vier in der Stadt geschrieben und zwei waren an die örtliche Kirche gerichtet. Der heilige Polykarp (69 v. Chr. - 155 n. Chr.) war ein Bischof, der in der Stadt Smyrna lebte und den Märtyrertod starb.